Kemajuan manusia membuatkan kita kini mempunyai jangka hayat lebih panjang selain melalui proses penuaan dengan lebih
baik.
Pelbagai penyakit yang dulunya menundukkan nenek moyang kita seperti polio, batuk kering dan kusta, pada sebahagian
besarnya sudah dihapuskan.
Ironinya, musuh terbesar manusia pada zaman ini muncul dalam saiz nano iaitu dalam bentuk bakteria dan virus yang tampil
berikutan gaya hidup seharian kini.
Serangan jantung antara penyakit serius yang juga pembunuh nombor satu di negara ini serta mendahului penyakit
berjangkit dan kanser.
Tekanan darah tinggi berkait langsung dengan insiden penyakit jantung dan perkara itu umpama satu kelaziman.
Menurut Persatuan Hipertensi Malaysia, satu pertiga penduduk Malaysia mempunyai tekanan darah lebih tinggi daripada
biasa, dan lebih buruk, separuh daripada mereka tidak menyedari hal ini, malah menyentap nyawa 10 atau 20 tahun lebih
awal daripada sepatutnya.
Mencegah penyakit jantung perkara yang agak mudah. Amalkan tabiat baik seperti tidak merokok, memantau pengambilan lemak
dan garam, memastikan saiz hidangan makanan yang berpatutan dan kerap bersenam.
Disebabkan ramai yang tidak mengamalkan petua mudah itu, penyakit jantung menjadi fenomena penyakit begitu berleluasa,
amat sukar dikawal dan mencetus perbelanjaan penjagaan kesihatan yang meningkat sehingga berbilion ringgit di seluruh
dunia.
Tekanan darah tinggi atau lebih dikenali sebagai hipertensi juga keadaan apabila saluran darah atau arteri dalam badan
terdedah kepada tekanan tinggi berterusan.
Ramai mungkin tertanya-tanya bagaimana perkara itu berlaku. Jawapan mudah yang sering kita dengar adalah `pengambilan
garam tinggi', `ia berkait rapat dengan penyakit keturunan' atau `terlalu gemuk'.
Hakikatnya, hipertensi berlaku terletak kepada pergerakan molekul hormon yang amat kompleks. Ia memberi isyarat dan
laluan reaktif yang menyebabkan saluran darah mengecut.
Setiap individu akan mengalami kenaikan tekanan darah tinggi secara berkala pada hari siang. Tekanan darah yang
meningkat suatu perkara normal apabila seseorang bersenam, berasa gusar atau berada di situasi mental yang penuh
stres.
Bayangkan hos getah air biasa di mana paip air terbuka, tetapi sebahagian dari hos getah kelihatan terlipat.
Tekanan dalam hos getah naik dan lambat-laun, kita dapat melihat percikan air yang bocor dari sudut lain hos berkenaan
dan lama-kelamaan, hos getah menjadi tidak berguna.
Tubuh badan kita adalah satu ciptaan luar biasa dan kita bernasib baik kerana saluran darah kita tidak bocor semudah
itu. Sebaliknya, saluran darah kita bertindak balas kepada tekanan tinggi berterusan dengan menjadi lebih pekat.
Situasi itu boleh bertahan lama sekiranya kita tidak mengambil kira faktor kolesterol dan radikal bebas. Apabila semua
elemen itu digabungkan, kemudaratan yang berat terjadi dalam badan.
Perkara yang berlaku dalam saluran darah adalah sebuah proses yang dipanggil aterosklerosis atau pengerasan saluran
darah.
Radikal bebas merosakkan dinding saluran darah dan ini menyebabkan dinding terbabit menjadi melekit kepada kolesterol
yang bergerak bebas.
Hasilnya, pelbagai lapisan lemak seumpama jeli memenuhi saluran darah dan menyebabkan ia kelihatan seperti sebuah jalan
yang penuh dengan bonggol dan lubang.
Dengan peredaran masa, lapisan lemak ini menyempitkan lagi saluran. Darah tidak dapat mengalir dengan mudah dan bergerak
secara perlahan.
Pada bahagian otak, darah yang mengalir perlahan dalam arteri sempit boleh menyebabkan sel otak tidak berfungsi dan mati
sehinggalah berlakunya demensia.
Kadangkala, aliran perlahan turut menyebabkan darah membeku dan menyebabkan strok trombotik.
Kadang-kadang, apabila tekanan naik terlampau cepat, saluran tidak berupaya menjadi pekat sehingga darah membocorkan
dinding dan menyebabkan pendarahan dalam otak atau strok hemoragik.
Apabila kita melihat imbasan khas atau MRI otak pesakit hipertensi, ia sesuatu yang menakjubkan. Imbasan terbabit sering
menunjukkan strok senyap sudah berlaku kerana terdapat kerosakan dan darah beku di kawasan otak yang tidak membabitkan
keupayaan motor dan fizikal seseorang.
Fenomena yang sama berlaku dalam saluran darah jantung. Ia menjadi sempit dan penuh dengan kolesterol umpama jeli yang
terlekat pada dinding saluran darah. Ada yang bertuah kerana hanya mengalami sesak nafas iaitu simptom yang menandakan
kekurangan bekalan darah mengalir ke otot jantung.
Situasi itu turut dikenali sebagai angina. Selebihnya mungkin mengalami sakit dada teruk sehingga berpeluh dengan
banyak. Rasa ketakutan menguasai pesakit dan keadaan ini menyukarkan pernafasan.
Inilah serangan jantung di mana saluran darah tersumbat sepenuhnya akibat kolesterol umpama jeli atau darah
beku.
Hakikatnya, lebih ramai rakyat Malaysia yang menderita penyakit jantung pada usia lebih muda berbanding negara jiran dan
Barat. Jadi, bagaimana untuk mengelakkan diri daripada menjadi sebahagian dari statistik pesakit jantung?
Menurut Persatuan Hipertensi Malaysia, mengambil langkah pertama paling sukar. Langkah pertama adalah membuat perubahan
kecil seperti mengawal pengambilan nasi. Ini kerana karbohidrat menyumbang kepada penyakit diabetes dan obesiti yang
secara langsung meningkatkan peluang mendapat tekanan darah tinggi.
Dapatkan tidur secukupnya. Sekiranya mengalami masalah berdengkur, berkemungkinan besar seseorang itu menderita apnea
tidur dan penyakit itu berkaitan dengan tekanan darah tinggi.
Elak membawa kerja pejabat pulang ke rumah atau di tempat tidur. Matikan tablet, telefon, televisyen dan sebarang
peranti kerana ia boleh menyebabkan kualiti tidur yang rendah, Rendahkan stres dengan belajar untuk mengurus stres.
Selain itu, kurangkan juga pengambilan garam kerana ia tidak baik untuk kesihatan. Pengambilan garam sebanyak enam gram
sehari sudah cukup dan elakkan sebarang perasa tiruan.
Berusahalah untuk berhenti merokok dan mula menambah ilmu dengan menyertai forum kesihatan bagi menambah pengetahuan
kita untuk menjaga tubuh antaranya seperti forum awam dikendalikan Persatuan Hipertensi Malaysia.